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圖1. 2017年Nature和Science單細胞專刊
單細胞測序技術(shù)是指在單個細胞水平上,對基因組、轉(zhuǎn)錄組、表觀組進行高通量測序分析的一項新技術(shù)。它能夠揭示單個細胞的基因結(jié)構(gòu)和基因表達狀態(tài),反映細胞間的異質(zhì)性,擁有高通量地對單細胞進行轉(zhuǎn)錄組測序分析的特點,應(yīng)用方向也相當(dāng)廣泛。在科研領(lǐng)域,單細胞測序可以對人體各種細胞進行測序,獲得人體單細胞轉(zhuǎn)錄組測序圖譜,并基于基因表達將細胞分類,定義新的細胞,繪制所有細胞及其分子的空間組織方式,而目前多項人類細胞圖譜工程也已經(jīng)在轟轟烈烈的進行中;單細胞測序可以通過剖析細胞異質(zhì)性,鑒定不同細胞表型,進一步結(jié)合擬時間曲線等手段探索細胞發(fā)育和分化路徑,在解析干細胞發(fā)育和分化機理等過程中發(fā)揮重要作用。
在臨床方面,單細胞測序可以應(yīng)用于體外受精的胚胎測序:在把胚胎植回母體之前,先取一個細胞進行測序,確認基因正常后再植回,以保證胚胎是正常的;CTC細胞測序:癌癥的血液檢測,通過對血液中的腫瘤細胞進行測序,找到突變位點,針對性能進行靶向藥物治療;免疫細胞測序:免疫細胞在對抗原發(fā)生識別后,免疫細胞的基因組發(fā)生重排,并產(chǎn)生對抗原特異的抗體,對免疫細胞的測序,可以找出特異的基因結(jié)構(gòu)??梢哉f,幾乎所有涉及細胞的領(lǐng)域都可以應(yīng)用單細胞測序,單細胞測序已經(jīng)成為神經(jīng)系統(tǒng)、發(fā)育、免疫研究、腫瘤等研究領(lǐng)域的強大的研究助攻!
單細胞測序能夠獲取每個單個細胞的遺傳信息,檢出混雜樣品中的異質(zhì)性細胞。目前主要有兩種策略來實現(xiàn)單細胞測序:1.將單個細胞分離出來,并獨立構(gòu)建測序文庫,最終進行測序的路線,具體方法有有限稀釋法,流式分選法,激光切割法,顯微操作法,微流分離法等。這種策略的優(yōu)點是精確,節(jié)省細胞,缺點是單個細胞的操作成本比較高,隨著測序細胞數(shù)增加,所需要的費用將直線上升。2.基于標簽(barcode)的單細胞識別,給每個細胞加上獨一無二的DNA序列,這樣在測序的時候就把攜帶相同barcode的序列視為來自同一個細胞了。這種策略,可以通過一次建庫,測得數(shù)百上千個單細胞的信息。其優(yōu)點是細胞通量高,單個細胞成本低,缺點是會浪費一些細胞。
目前,單細胞測序技術(shù)的流程主要包括單細胞懸液制備、單細胞分離、文庫制備、測序與數(shù)據(jù)分析。
而影響單細胞測序數(shù)據(jù)的產(chǎn)出和質(zhì)量的因素有很多,比如單細胞的分離效率、提取的DNA或RNA的質(zhì)量、擴增的全基因組或轉(zhuǎn)錄組的質(zhì)量、文庫的質(zhì)量等,因此測序流程中各個步驟的質(zhì)控環(huán)節(jié)必不可少。全自動的核酸片段分析儀是測序過程中質(zhì)控的主流方法,由杭州厚澤生物科技有限公司代理的Qsep系列全自動核酸片段分析儀,利用毛細管電泳的技術(shù)原理,在500bp以內(nèi)分辨率可達1%,而且靈敏度下限可以達到1pg/ul,1-100個任意數(shù)量的靈活通量,5分鐘即可上手,便捷操作,可以提供gDNA(RNA)-cDNA-文庫的一體化質(zhì)控方案,為單細胞測序保駕護航!
圖2. Qsep系列全自動核酸片段分析儀
其中,gDNA或RNA的質(zhì)量對后續(xù)文庫構(gòu)建至關(guān)重要,包括完整性、純度及濃度,Qsep系列全自動核酸片段分析儀可以提供gDNA和RNA的質(zhì)量指數(shù)評估(即DQN值和RQN值,值越高表示質(zhì)量越好),同時也有28s/18s比值及DV200,用于輔助判斷RNA質(zhì)量。
之后,通過體外轉(zhuǎn)錄或PCR擴增cDNA,將擴增好的cDNA用于文庫制備和高通量測序,Qsep系列全自動核酸片段分析儀可對cDNA進行檢測,利用smear分析功能判斷樣本的片段分布,一些低濃度的彌散cDNA樣本也可以很好地檢測;制備好的文庫需要檢測片段大小及接頭殘留情況,一般情況下質(zhì)量較好的文庫是長度范圍150-700bp,接近正態(tài)分布的圓滑峰型,Qsep系列全自動核酸片段分析儀可以提供片段大小、片段分布范圍、相對定量濃度等信息,用于判斷建庫是否成功。正如杭州厚澤生物科技有限公司CEO鄭玲燕女士在單細胞技術(shù)及應(yīng)用圓桌論壇上提出:“單細胞測序行業(yè)質(zhì)檢要求高,Qsep系列全自動核酸片段分析儀是一款核酸質(zhì)檢的專業(yè)儀器,可以幫助研究人員降低研究成本,高效、高質(zhì)量完成質(zhì)檢工作”。
綜上所述,單細胞測序可以高通量地檢測細胞的轉(zhuǎn)錄組等遺傳信息,在細胞異質(zhì)性研究、細胞分群、新類型細胞發(fā)現(xiàn)、細胞發(fā)育分化等研究中發(fā)揮強大作用,推進生物學(xué)及醫(yī)學(xué)研究飛速發(fā)展。